3e halve marathon Bocholt afgelast

"Helaas gaat de voor 3 september geplande derde halve marathon van Bocholt niet door", maken Markus Schürbüscher en Ullrich Kuhlmann van de organisatorenvereniging Stadtsportverband Bocholt, Stadt Bocholt en Stadtmarketing Bocholt bekend.

Hoe zakelijk deze verklaring ook klinkt, er zit ook veel pijn in de beslissing, die uiteindelijk geen andere keuze had: "Wij betreuren de beslissing uit de grond van ons hart voor alle lopers, helpers, partners, sponsors en allen die ons tot nu toe actief hebben geholpen bij de voorbereiding van de derde editie", zeggen Schürbüscher en Kuhlmann. Het zelf gestelde aantal van minstens 700 inschrijvingen voor eind februari werd niet gehaald.

Vol optimisme

Na de grandioze première in 2019 en de twee Corona-fiasco's in 2020 en 2021 was de herstart vorig jaar succesvol, ondanks aanzienlijk lagere inschrijvingsaantallen. "Eigenlijk hadden we verwacht dat er een zekere mate van 'normaliteit' zou intreden", hoopten Kuhlmann en Schürbüscher nog aan het begin van de planning. Maar het inschrijfgedrag van de lopers was na de Coronaperiode sterk veranderd. Dat geldt niet alleen voor de loopevenementen in Bocholt, maar is landelijk te zien. De bekende Vivawest Marathon werd onlangs zonder vervanging afgelast.

Immense organisatorische en financiële inspanning

De inspanning die voor een halve marathonevenement nodig is, is immens. "Dat geldt zowel voor de organisatorische als de financiële aspecten", benadrukt Markus Schürbüscher. Momenteel zijn de prijzen voor hindernissen, logistiek, enz. enorm gestegen.

Het risico voor de organisatoren is nog steeds beperkt. Het inschrijfgeld hoeft niet te worden terugbetaald omdat de bankincasso bewust in maart was gepland. Toch zijn er al kosten gemaakt die door de organisatoren moeten worden gedragen.

Claim: 1.500 deelnemers

"Onze eis was en is het organiseren van een halve marathon met minstens 1.500 deelnemers in en voor Bocholt. In principe is dat nog steeds mogelijk, maar het risico is voor ons op dit moment te groot", benadrukt Kuhlmann. "Bij de première was de respons enorm, begin maart hadden we al meer dan 1.000 inschrijvingen. Momenteel registreren we, ondanks aanzienlijke reclame-inspanningen, slechts iets meer dan 600 deelnemers."

Ook al klopt het dat veel deelnemers zich op korte termijn inschrijven voor hardloopwedstrijden, de organisatoren weten niet hoeveel er daadwerkelijk zullen komen, leggen de organisatoren uit.

Nieuwe poging in 2024?

Of er in 2024 een nieuwe start komt, is nog niet besloten. "We wachten af hoe de loopwereld zich in het algemeen ontwikkelt", zegt Kuhlmann. "De Bocholt Halve Marathon had alle mogelijkheden om een instituut te worden - vergelijkbaar met Citylauf en Aasee Triathlon", weet Markus Schürbüscher zeker.

Alle deelnemers werden per e-mail op de hoogte gebracht van de afgelasting van de loop.