Op het spoor van sterke vrouwen in Europa

47 vrouwen uit Bocholt verkenden historische en actuele vrouwelijke perspectieven in Duitsland, België en Nederland als onderdeel van een vierdaags seminar voor vrouweneducatie. De reis onder het motto "Strong Women in Europe" voerde de delegatie van Aken naar het politieke centrum in Brussel en verder naar historische plaatsen in het drielandenpunt.

Het doel van het programma was de diverse bijdragen van vrouwen aan de Europese ontwikkeling zichtbaar te maken en grensoverschrijdende uitwisselingen te versterken.

Het seminar kwam tot stand in samenwerking tussen de ambtenaar voor gelijke kansen van de stad Bocholt, het bureau EUROPE DIRECT Bocholt en het forum voor politieke vorming NRW van de Konrad Adenauer Stichting. Als start van het seminar in Aken bezochten de deelnemers het Suermondt-Ludwig-Museum en namen ze deel aan een thematische stadswandeling om meer te weten te komen over belangrijke vrouwen in de geschiedenis van Aken. Een aansluitend bezoek aan de Dom van Aken rondde de historische inleiding af.

De focus op de huidige rol van vrouwen in politiek en samenleving kenmerkte de rest van de reis. In Aken besprak de Bocholt-groep de kansen en huidige uitdagingen van gendergelijkheid in Duitsland en Europa met Catarina dos Santos, lid van de Bondsdag. De deelnemers leerden ook over de geschiedenis van de Internationale Karelsprijs. Een belangrijk hoogtepunt was het aansluitende bezoek aan het Europees Parlement in Brussel, waar Europarlementariër Alexandra Mehnert inzicht gaf in het parlementaire werk op Europees niveau en actuele politieke kwesties werden besproken.

Via de Belgische stad Gent, waar ook de sporen van opmerkelijke vrouwen in de geschiedenis van de stad centraal stonden, leidde de route op de laatste dag van de reis naar Nederland. In het "Museum van de Vrouw" in Echt bezocht de groep de huidige kunsttentoonstelling van de grensoverschrijdende kunstenaressenvereniging "dreieck.driehoek". Het project combineert vrouwelijke perspectieven uit drie landen; een verdere uitwisseling met deze vereniging is al gepland voor de Internationale Vrouwendag van volgend jaar. De studiereis eindigde in het historische stadje Thorn, dat door de eeuwen heen is gevormd door vrouwen uit verschillende Europese landen.

Sonja Wießmeier van EUROPE DIRECT Bocholt trekt een positieve conclusie: "De reis toonde aan hoe belangrijk het is om de prestaties van vrouwen zichtbaar te maken. Hun verhalen maken deel uit van de Europese geschiedenis en geven een belangrijke impuls aan de toekomst van Europa."