Delegatie van de stad bezoekt Belgisch Bocholt

Van 15 tot 17 mei 2026 bezocht een officiële delegatie van de stad Bocholt de Belgische zusterstad Bocholt. De focus lag op het langdurige Europese partnerschap, gesprekken over gezamenlijke projecten en voorbereidingen voor de 75e verjaardag van deze stedenband volgend jaar.

De delegatie van Bocholt bestond uit burgemeester Christian Mangen, gemeenteraadsleden Bernhard Lübberdink, Stefan Schmeink en Martina Schmeink, en Sebastian Mertens, voorzitter van de schuttersvereniging Suderwick 1919 e.V. De groep werd vergezeld door Petra Taubach, medewerker Europese Zaken van de stad Bocholt. De burgemeester van de gelijknamige Belgische zusterstad, Stijn van Baelen, verwelkomde de gasten samen met vertegenwoordigers van de "Gemeente" Bocholt. Op het programma stonden bezoeken aan de Martens brouwerij in Kaulille, een natuurwandeling door de Abeekvallei, een rondleiding door de gerestaureerde kerk in Reppel en een bezoek aan de Sezoensrally.

Gennadii Lebid, burgemeester van de Oekraïense solidaire partnerstad Verkhniodniprovsk, nam ook deel aan het huidige bezoek. Als teken van solidariteit overhandigden de stad Bocholt en de gemeente Bocholt een gift om jongeren in Oekraïne te steunen. "Even in moeilijke tijden laat dit zien wat Europees partnerschap betekent: voor elkaar opkomen, bruggen bouwen en concrete hulp mogelijk maken", zei burgemeester Christian Mangen.

De discussies gingen ook over ideeën voor het jubileumjaar 2027, wanneer het partnerschap tussen Bocholt in Duitsland en Bocholt in België 75 jaar bestaat. Als mogelijke aftrap werden bijeenkomsten rond 1 mei 2027 in Bocholt in het kader van de Europa Weken besproken. Burgemeester Stijn van Baelen benadrukte: "Ons partnerschap drijft op persoonlijke ontmoetingen, vertrouwen en gedeelde Europese waarden. De 75e verjaardag is voor ons een gelegenheid om deze vriendschap zichtbaar te vieren en tegelijkertijd nieuwe impulsen te geven voor de toekomst."