Het Jona beeld in het bosbad

De foto van de maand wordt eens per maand gepresenteerd door het stadsarchief van Bocholt. In mei wordt een bekend kunstwerk uit Bocholt op een ongebruikelijke plek getoond.

De indrukwekkende Jona sculptuur, gemaakt door de Düsseldorfse beeldhouwer Max Kratz, is een opvallend kunstwerk aan de noordelijke oever van het huidige Aa-meer. Het massieve bronzen beeld staat nu op de Aa-See-Terrassen bij het nieuwe R-Café vlakbij de voormalige Königsmühle. Met een hoogte van 6,80 meter en een gewicht van 2,5 ton is het een van de indrukwekkendere kunstwerken in de openbare ruimte van de stad. Het beeld is gebaseerd op het verhaal van de heilige Jona uit het Oude Testament, die tijdens een storm drie dagen in de maag van een vis of walvis zou hebben overleefd.

Het werd oorspronkelijk besteld door Dr. Alfred Flender ter gelegenheid van zijn 60e verjaardag, die het kunstwerk schonk aan de stad Bocholt voor de feestelijke opening van het Waldbad in 1962. Het beeld werd op 24 mei 1962 vanuit Düsseldorf geleverd en op dezelfde dag in het bosbad aan de Hemdener Weg geplaatst. Daar sierde het het niet-zwemmersbad als een speciale attractie en kenmerkte het meer dan 20 jaar lang het beeld van het buitenbad. Op deze foto zie je het toenmalige tafereel.

Op 2 juni 1982 besloot de school- en cultuurcommissie unaniem om de Bijbelse figuur te verplaatsen naar het Aa-meer. De belangrijkste reden was het vermeende toenemende gevaar dat kinderen vanaf het kunstwerk in het water zouden springen, hoewel dit gevaar in de oorspronkelijke planning al was overwogen en uiteindelijk uitgesloten.

De realisatie was onderdeel van het vrijetijdsproject Aa-See, dat al in 1975 van start was gegaan. Op de nieuwe locatie aan de ingangsterrassen van het meer moest de spuitende sculptuur een "grotere publieke impact" hebben, zoals commissievoorzitter Dr. Becker benadrukte, en dit is vandaag de dag nog steeds het geval.

Foto: Stadsarchief Bocholt, Josef Halbfas landgoed nr. 13, tekst: Hendrik Schlaghecken