De bescherming van minderjarigen geldt ook met Halloween

Met het oog op Halloween op zaterdag 31 oktober herinnert de stad Bocholt aan de regels inzake de bescherming van minderjarigen. Ook tijdens deze griezelige nacht gelden er duidelijke leeftijdsgrenzen voor alcohol, tabak en cannabis. Ouders, organisatoren en ondernemers dragen hierbij een bijzondere verantwoordelijkheid.

Als er op zaterdagavond heksen, vampieren en spoken door de straten trekken, wordt er ook op veel plekken in Bocholt gefeest. Halloween is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een populaire gelegenheid voor feestjes. Naast kinderen die verkleed van huis tot huis gaan, maken ook veel jongeren van de avond gebruik om te feesten. De stad Bocholt wijst erop dat de wet op de bescherming van minderjarigen en de cannabiswet op Halloween net zo van kracht zijn als op elke andere dag van het jaar.

Bier, wijn en mousserende wijn mogen niet worden verkocht aan jongeren onder de 16 jaar en mogen ook niet door hen worden geconsumeerd. Sterke drank, alcopops en andere mengdranken met sterke drank zijn pas toegestaan vanaf 18 jaar. Het verstrekken en het gebruik van tabaksproducten en e-sigaretten aan minderjarigen is eveneens verboden. Dit geldt uitdrukkelijk ook voor wegwerp-e-sigaretten, zogenaamde vapes, en voor e-shisha's, ongeacht of deze nicotine bevatten.

Wat cannabis betreft, is de juridische situatie eveneens eenduidig: bezit, aankoop en gebruik door minderjarigen zijn verboden. Ook volwassenen mogen geen cannabis gebruiken in de directe aanwezigheid van kinderen en jongeren. Openbaar gebruik is eveneens verboden binnen het zicht van scholen, kinderdagverblijven, kinder- en jeugdinstellingen en speelplaatsen.

Wie deze regels overtreedt, moet rekening houden met forse boetes. Dit geldt vooral voor organisatoren, ondernemers en meerderjarigen die alcohol, tabak of cannabis aan minderjarigen verstrekken. Afhankelijk van het geval zijn ook strafrechtelijke gevolgen mogelijk.

"Juist met Halloween, wanneer verkleding en groepsdynamiek de avond bepalen, onderschatten veel jongeren de werking van alcohol. Zelfs kleine hoeveelheden kunnen leiden tot bewustzijnsstoornissen, ongelukken of alcoholvergiftiging", legt Björn Volmering, eerste wethouder van Bocholt, uit, "het lichaam van jonge mensen is nog in ontwikkeling en breekt alcohol langzamer af. Daardoor is het effect sterker en neemt het risico op gezondheidsschade toe. Daarnaast leidt alcohol in een groep vaak tot ruzie, agressie of risicovol gedrag."

De stad Bocholt roept ouders en voogden daarom op om vóór de Halloween-avond met hun kinderen te praten over alcohol en de risico's daarvan. Volwassenen hebben daarbij een voorbeeldfunctie, die ook tot uiting komt in hun eigen omgang met alcohol. Organisatoren van Halloweenfeesten en ondernemers worden opgeroepen om de leeftijd van hun gasten en klanten consequent te controleren, bij twijfel een identiteitsbewijs te vragen en alcoholvrije dranken aan te bieden. Halloween moet voor kinderen, jongeren en volwassenen een gezellige avond zijn. Wie op verantwoorde wijze feestviert en rekening houdt met anderen, zorgt ervoor dat deze griezelige nacht iedereen in goede herinnering blijft.