Bocholt ontvangt IPZ Europese Prijs 2025

De stad Bocholt heeft de IPZ Europaprijs 2025 gewonnen in de categorie "Stadspartnerschapsproject". De prijs werd op 1 mei 2026 uitgereikt als onderdeel van het Internationale Kinder- en Familiefestival in het LWL-Museum Textilwerk Bocholt. Burgemeester Christian Mangen nam de prijs in ontvangst uit handen van Anna Noddeland, directeur van het Instituut voor Europese Partnerschappen en Internationale Samenwerking (IPZ).

Prijs voor actieve partnerschappen

De prijs werd toegekend voor de evenementenserie "80 Jaar Vrede en Vrijheid", waarmee Bocholt samen met gasten uit de partner- en vriendschapssteden in mei 2025 een krachtig signaal gaf voor ontmoeting, herdenking en Europees begrip. "Deze prijs is een grote eer voor iedereen die onze stedenbanden tot leven brengt - in verenigingen, scholen, initiatieven, administratie en politiek", zei burgemeester Christian Mangen. "Vrede en vrijheid zijn niet vanzelfsprekend. Ze groeien waar mensen elkaar ontmoeten."

Anna Noddeland erkende in het bijzonder de innovatieve aanpak van Bocholts Europese werk. "We vinden het bijzonder prijzenswaardig dat de stad Bocholt haar jumelageprogramma's steeds opnieuw uitvindt," zei ze. "Met zijn lokaal buitenlands beleid bouwt Bocholt bruggen waarop begrip groeit, misverstanden worden verminderd en vrede wordt versterkt." Ook op het podium waren de Europese Commissaris Petra Taubach, directeur van EUROPE-DIRECT Sonja Wießmeier en Juan Lopez Casanava, voorzitter van de Commissie voor Gelijke Kansen en Integratie. De presentatie werd gemodereerd door Martin Schmidt, wetenschappelijk medewerker bij Textilwerk Bocholt.

Europa in het middelpunt van het familiefestival

Het Internationale Kinder- en Familiefestival vormde een passend decor voor de prijsuitreiking: Onder het motto "Bocholts recept voor Europa" presenteerden culturele verenigingen, organisaties en initiatieven de diversiteit van de stad. De IPZ-prijs volgt op talrijke hoogtepunten in de reeks evenementen, waaronder de grensoverschrijdende tentoonstelling "Freedom Stream", de ceremonie ter herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog, de opening van de Akmenė Promenade en ontmoetingen met delegaties uit België, Frankrijk, Groot-Brittannië, Litouwen, Oekraïne en Nederland.