Geschiedenis van de stad: Het gemeentelijke overdekte zwembad in de Meckenemstraße

Met de opening van het overdekte zwembad - later het "Meckenembad" genoemd - ging een oude wens van de bevolking van Bocholt in vervulling. Al voor de Eerste Wereldoorlog hadden de stadsvaders een lokaal overdekt zwembad gepland, maar het project liep op niets uit. Wat op 1 april 1953 in de pers werd voorgesteld als een 1 aprilgrap, werd op 31 augustus van dat jaar eindelijk uitgevoerd door het besluit van het hoofdcomité.

Hans Fey uit Wuppertal-Barmen en de architecten Neuhaus en Hase uit Wanne-Eickel kregen de opdracht voor het ontwerp en de bouw. Zij raamden de totale bouwkosten op ongeveer 1,5 miljoen DM. Op 15 juli 1955 werd de eerste paal geslagen en tien maanden later vloog de krans over de ruwbouw van het gebouw. Er ging nog een jaar voorbij voordat het overdekte zwembad op 5 juli 1957 officieel werd opgeleverd.

De locatie van het bouwterrein bepaalde de indeling van het gebouw in een voorgebouw van twee verdiepingen, een aangrenzende T-vormige hal en de uitbreiding aan de voorkant voor baden en spa's. Het zwembad had een lengte van 25 meter en een breedte van 12,50 meter en een waterdiepte van 1 tot 3,50 meter. Aan de voorkant van het zwembad werden een duiktoren van drie meter en twee duikplanken van één meter geïnstalleerd. 16 hoge ramen aan beide lange zijden zorgden voor goede lichtomstandigheden.

Het overdekte zwembad had ook een zonneterras aan de achterkant en 44 kleedkamers en 132 kluisjes aan de voorkant, gescheiden per geslacht. Op de begane grond bevonden zich de machines en bij de ingang de kassa, een kapsalon en een melkbar.

"Ja, we kunnen nog steeds grote sprongen maken, wat de stads- en gemeentebesturen niet meer kunnen, waar ze nog steeds zo'n diepe duik in de baden moeten nemen"! Met deze woorden gaf het cartoonduo "Ohme un Bännätzken" uit het Bocholter-Borkener Volksblatt commentaar op de opening van het nieuwe gemeentelijke overdekte zwembad op 5 juli 1957. Het stond onder beheer van de gemeentelijke nutsbedrijven. Begin augustus 1962 - vijf jaar na de opening - werd de 1 miljoenste bezoeker verwelkomd. Twee jaar later was de eerste renovatie aan de beurt en in 1973 werden alle ramen vervangen. Het Meckenembad stopte uiteindelijk in december 1993 en werd eind oktober 1997 afgebroken. Vandaag is er de bioscoop "Kinodrom" voor in de plaats gekomen.

Foto: Stadsarchief Bocholt, beeldcollectie nr. 4218, tekst: Wolfgang Tembrink