Gasten uit Aurillac en Arpajon-sur-Cère bezoeken Bocholt

Van zaterdag 6 december tot woensdag 10 december 2025 bezocht een groep uit de twee Franse zustersteden Aurillac en Arpajon-sur-Cère de Europese stad Bocholt. De reis was een van de hoogtepunten van het 50-jarig jubileumjaar van de Frans-Duitse vereniging Bocholt e.V. (DFG). Het gaat terug op een idee dat werd ontwikkeld tijdens een delegatiereis van de stad Bocholt naar Frankrijk in 2022.

Het bezoek van de inwoners van Bocholt aan de zustersteden Aurillac en Arpajon-sur-Cère vond een jaar later plaats in oktober 2023. Het huidige tegenbezoek van 26 gasten uit de Franse zustersteden is het eerste in zijn soort sinds jaren.

De Franse gasten verbleven niet alleen in Europa-Haus Bocholt, maar werden ook ondergebracht bij lokale gastgezinnen. Op het programma van het bezoek stonden een ontvangst door de stad Bocholt, een rondleiding door de stad, een rondleiding door het LWL Museum Textilwerk en excursies naar Münster, Bredevoort in Nederland en Kasteel Anholt. De Franse gasten vierden samen met hun Duitse gastheren het 50-jarig bestaan van de Frans-Duitse vereniging Bocholt (DFG) op de afscheidsavond in het heemkundig centrum van Mussum.

"Het feit dat deze burgertrip na vele jaren eindelijk kan plaatsvinden, is een sterk teken van de band tussen onze steden", benadrukte de eerste locoburgemeester van de stad Bocholt, Gudrun Koppers, tijdens de officiële receptie. "Partnerschap gedijt op ontmoetingen - en dat is precies het centrale element in deze dagen met onze gasten uit Aurillac en Arpajon-sur-Cère." Ze sprak daarom haar speciale dank uit aan de gastgezinnen, de DFG Bocholt en de vrienden in Aurillac en Arpajon-sur-Cère die deze reis mogelijk hebben gemaakt.

Europa in het dagelijkse leven - dankzij gastgezinnen en vrijwilligers

Deze burgertrip was een belangrijke bouwsteen om Europa tastbaar te maken in het dagelijkse leven. Het combineerde bewust sightseeing en rondleidingen met persoonlijke ontmoetingen in de gastgezinnen. "Dit project was niet mogelijk geweest zonder de inzet van DFG Bocholt, de Franse partnerorganisatie in Aurillac en Arpajon-sur-Cère en de gastgezinnen. Ik ben dan ook verheugd om te zien hoezeer dergelijke ontmoetingen de stedenbanden en uiteindelijk Europa met leven vullen", legt Petra Taubach uit, European Affairs Officer voor de stad Bocholt.