Bezoek uit Wuxi: Chinese schoolgroep bezoekt Bocholt

Een groep studenten van de vakscholen voor mechatronica, werktuigbouwkunde en autotechniek uit de vriendelijke Chinese stad Wuxi bezocht Bocholt van 2 tot 4 november 2025. Tijdens hun verblijf leerden de 21 jongeren en hun begeleiders de stad en haar onderwijs- en werkstructuren kennen en legden ze nieuwe contacten.

De vriendschap tussen Bocholt en Wuxi bestaat al sinds 1985 en viert dit jaar haar 40e verjaardag. Voor de studenten was het hun eerste bezoek aan Bocholt - en tegelijkertijd een bijzondere kans om de stad en haar inwoners persoonlijk te ervaren.

Op maandag bezocht de groep de Bocholt campus van de Westfaalse Hogeschool. Prof. dr. Thomas Naber leidde de gasten door de laboratoria en afdelingen en gaf uitleg over de belangrijkste studiegebieden. De jongeren waren vooral onder de indruk van de robotica-afdeling, maar genoten ook van een gezamenlijke lunch in de cafetaria. Daarna stond een rondleiding door de brandweerkazerne van Bocholt op het programma, waar de gasten een kijkje kregen in de techniek, de uitrusting en de operationele organisatie. Ze genoten zichtbaar van het passen van de brandweeruniformen.

Naast het technische programma was er ook tijd voor gezamenlijke ervaringen in de stad. Een stadsrally langs de bezienswaardigheden van Bocholt, een gezamenlijk diner en een bezoek aan het zondagslichtfestival stelden de jongeren in staat om kennis te maken met het culturele leven in Bocholt. Leden van de Duits-Chinese vereniging Bocholt begeleidden de groep en zorgden voor waardevolle gesprekken en ontmoetingen.

Op maandagavond verwelkomde de stad Bocholt de gasten officieel in het Europa-Haus. Eerste locoburgemeester Elisabeth Kroesen verwelkomde de groep hartelijk: "Deze receptie was een van de laatste in mijn ambtstermijn, die volgende week afloopt - en ik ben erg blij dat ik dit kan doen in de geest van onze 40-jarige vriendschap met Wuxi." Ze benadrukte hoe belangrijk persoonlijke ontmoetingen zijn voor het onderhouden en verder ontwikkelen van het partnerschap.

Het bezoek werd georganiseerd in nauwe samenwerking tussen de stad Bocholt, de beroepsschool in Wuxi en de Duits-Chinese vereniging Bocholt. De contactpersoon was de Europese vertegenwoordiger Petra Taubach, samen met de voorzitter van de vereniging, Stefan Schlier. Beide partijen benadrukten het doel om de uitwisseling in de toekomst verder te intensiveren en er een tastbare ervaring voor jonge mensen van te maken.

Na hun verblijf in Bocholt reisde de groep studenten op dinsdag door naar Leverkusen, een andere zusterstad van Wuxi.