"Fietstocht tegen het vergeten"herdenkt de vervolging tijdens het nationaalsocialisme

Op 31 mei 2026 leidde de "Fietstocht tegen het vergeten" in totaal 22 deelnemers langs historische locaties in Aalten en herinnerde aan het lot van degenen die tijdens het nationaalsocialistische tijdperk werden vervolgd. Het evenement werd georganiseerd door het Bocholtse initiatief "De waarden van Bocholt behouden" in samenwerking met het Nationaal Onderduikmuseum in Aalten. Het project werd gesponsord en ondersteund door EUROPE DIRECT Bocholt.

De focus lag op de herinnering aan de oorlogsjaren 1940-1945, waarin ongeveer 2500 door de nationaalsocialisten vervolgde mensen hun toevlucht zochten in Aalten, een stad met toen ongeveer 10.000 inwoners.

Fietstocht met historische inzichten

Na de gezamenlijke reis vanuit Bocholt werden de deelnemers begroet door Dr. Gerda Brethouwer en welkom geheten in het museum. Daarna vertrokken ze voor een fietstocht van 20 kilometer door de regio. De tocht werd geleid door Gerrit Nijman, die al vele jaren groepen rondleidt langs historische oorlogssites en waardevolle informatie geeft bij de stops.

Tijdens de tocht deed Nijman verslag van betrokken mensen die de vervolgden hielpen, ondanks de grote risico's die dat met zich meebracht. Velen verborgen vluchtelingen in hun huizen of op boerderijen in en rond Aalten en beschermden hen zo tegen ontdekking door de nationaal-socialisten. Hij herinnerde zich ook een arts die de gewonden behandelde ongeacht hun afkomst of nationaliteit en campagne voerde voor betere omstandigheden in werkkampen. Hij betaalde zijn inzet met zijn leven.

Tot de bijzonder aangrijpende stations behoorden de beschrijvingen van een inval van de SS tijdens een dienst in een kerk in Aalten en het bezoek aan het "De 46 van Rademakersbroek" gedenkteken, dat een massamoord herdenkt waarbij 46 mensen werden vermoord door Duitse bezettingstroepen.

Een bijzonder gebaar voor de deelnemers was het bezoek van pastoor Matthias Hembrock van de Bocholtse Sint-Jorisparochie. In persoonlijke woorden benadrukte hij het belang van herdenken en samenwerken voor menselijkheid, vrijheid en democratie.

Gezamenlijke vrijheidsmaaltijd aan het einde

Na terugkomst in het Nationaal Onderduikmuseum werden de deelnemers verwelkomd met de traditionele "Vrijheidssoep". De vrijheidssoep, die elk jaar opnieuw wordt ontwikkeld door Nederlandse koks, wordt geserveerd rond Bevrijdingsdag en symboliseert vrijheid, cohesie en vrede. De soep werd geserveerd met krenten- en sultanabrood en koffie.

Over EUROPE DIRECT Bocholt

EUROPE DIRECT Bocholt maakt deel uit van het bureau van de burgemeester en het dagelijks bestuur van de stad Bocholt en is het plaatselijke contactpunt voor vragen over de Europese Unie. De taak van EUROPE DIRECT Bocholt is om de lokale bevolking te voorzien van informatie, advies, hulp en antwoorden op vragen over Europa. Daarnaast wil EUROPE DIRECT Bocholt de Europese betrokkenheid bevorderen en informatie verstrekken over actuele Europese politieke gebeurtenissen.