Steeds meer mensen lijden op oudere leeftijd aan dementie. In Bocholt is er speciale hulp voor de getroffenen en hun familieleden.

Dementie - wat is het?

In 2024 leden ongeveer 1,8 miljoen mensen in Duitsland aan dementie. Elk jaar komen er meer dan 300.000 nieuwe gevallen bij.

De eerste tekenen herkennen
Dementie begint geleidelijk, bijna onmerkbaar en veel mensen merken het in het begin nauwelijks. De symptomen en de verschillende soorten dementie worden vaak niet herkend.

De bekendste vormen van dementie zijn ziekten die zich direct in de zenuwcellen of hun directe bloedtoevoer ontwikkelen. De schade aan de hersenen kan worden veroorzaakt door een plotselinge traumatische gebeurtenis zoals een ademhalings- of hartstilstand of een hoofdletsel. Of het kan het gevolg zijn van langer durende veranderingsprocessen, bijvoorbeeld door ziekten van de zenuwcellen of verstoring van de bloedtoevoer.

De meest voorkomende vormen van dementie zijn

De ziekte van Alzheimer
is de meest voorkomende vorm van dementie: bijna twee derde van alle mensen met dementie lijdt aan deze diagnose. Alzheimer is een langzaam progressieve ziekte. De hersengebieden die worden aangetast zijn die gebieden die belangrijk zijn voor het denken, de taal en het vermogen om zich te oriënteren.

Vasculaire dementie
is de tweede meest voorkomende vorm van dementie. Het treedt meestal op als gevolg van stoornissen in de bloedsomloop door kleine en vaak onopgemerkte beroertes. De symptomen kunnen plotseling of geleidelijk optreden. Net als bij Alzheimer dementie is er een verlies van mentale capaciteit en vaak depressieve stemmingen.

Frontotemporale dementie
is een vrij zeldzame vorm van dementie. In dit geval ligt de focus niet zozeer op geheugenverlies en verminderde mentale prestaties, maar op veranderingen in persoonlijkheid en gedrag. Leven met iemand met frontotemporale dementie kan een grote uitdaging zijn en een enorme last voor familieleden.

Mensen die lijden aan Lewy body dementie
hebben vaak last van visuele hallucinaties, zelfs in een vroeg stadium. Er zijn aanzienlijke schommelingen in de aandacht. Er kunnen motorische functiestoornissen optreden die doen denken aan de ziekte van Parkinson.

Eerste tekenen

Niet elke verslechtering van de mentale capaciteit is een teken van het begin van dementie. Het is echter belangrijk om vroeg en vakkundig op te helderen wat de vergeetachtigheid veroorzaakt om mogelijke oorzaken te behandelen of, in het geval van de ziekte van Alzheimer, in een vroeg stadium met therapie te beginnen.

Aan de ene kant kunnen geheugenproblemen oorzaken hebben die gemakkelijk te behandelen zijn; aan de andere kant is medicatie die de progressie van de ziekte van Alzheimer kan vertragen het meest effectief bij het begin van de ziekte.

Als je de volgende symptomen en waarschuwingssignalen ervaart, moet je een arts raadplegen om de oorzaken op te helderen:

• Recente gebeurtenissen vergeten
• Moeite met het uitvoeren van vertrouwde activiteiten
• Verlies van interesse in werk, hobby's en sociale contacten
• Moeite om de weg te vinden in een onbekende of vertrouwde omgeving
• Problemen met taal
• Verlies van overzicht over financiële zaken
• Gevaren verkeerd inschatten
• Ongekende stemmingswisselingen
• aanhoudende angst, prikkelbaarheid en wantrouwen.

Het eerste aanspreekpunt voor het ophelderen van bovenstaande symptomen is de huisarts, die de patiënt vervolgens kan doorverwijzen naar een specialist, neuroloog of psychiater, of naar een geheugenspreekuur. Geheugenspreekuren, ook wel geheugenklinieken genoemd, zijn afdelingen die verbonden zijn aan ziekenhuizen die gespecialiseerd zijn in hersenaandoeningen.

Hier zijn twee links naar de klinieken in Essen en Münster:

Geheugenkliniek Essen

Geheugenkliniek Münster