De Aa-mees ging op een lange reis

De foto van de maand juni toont de "Aa-Meise" excursieboot, een toeristische attractie uit de jaren 1970.

Burgemeester Günther Hochgartz vertelde over een gedenkwaardig moment op 9 juli 1977. Vlak daarvoor had zijn vrouw Margarete een champagnefles tegen de zijkant van een rondvaartboot gegooid, die de naam "Aa-Meise" kreeg. Met de overhandiging van deze plezierboot in de Schwanenstraße werd de stad Bocholt verrijkt met een grote attractie.

Het pers- en reclamebureau van de stad had dit initiatief ontwikkeld om samen met de plaatselijke horecavereniging het stadstoerisme te promoten. In de eerste jaren bleek de "Aa-Meise" een echte trekpleister voor toeristen, bedrijven, clubs en verenigingen. In die tijd registreerde de stad ongeveer 70 groepen per jaar die heen en weer reisden tussen de aanlegsteiger aan de Uferstrasse en de ijzerfabriek in Liedern. In 1984 daalde het aantal boekingen tot 40 en in de zomer van 1985 telde het inmiddels geprivatiseerde stadsinformatiebureau nog maar de registratie van één club. Een jaar later kocht een herbergier uit Bocholt de "Aa-Meise" en restaureerde hem op eigen kosten. De boot kreeg een nieuwe verflaag, een moderne 50 pk buitenboordmotor en werd ook uitgerust met een barbecue op gas, twee vriezers en een radio-installatie. Op de foto zie je Helmut Rolke (links), directeur van het informatiebureau van de stad, en de herbergier Ludger Büning als de boot op 13 juni 1986 weer vertrekt na de renovatie onder het motto "Leinen los". Toen waren er al 15 boottochten geboekt. Tijdens de zomervakantie bood het stadsinformatiebureau op zondag ook gezins- en koffiecruises aan.

Op nieuwjaarsdag 1987 verging de "Aa-Meise" echter en zonk gedeeltelijk. Het heersende hoge water had de boeg van de boot op de dijk bij Nevelkamp getild. Toen het rivierpeil na het openen van de sluizen weer normaliseerde, bleef de boeg op de oever en stroomde het water van de Aa in het lager gelegen achterschip. Een laadkraan tilde de 15 meter lange en vijf meter brede excursieboot uiteindelijk op de oever. De "Aa-Meise" werd gerepareerd en weer te water gelaten, maar bleek volgens deskundigen in 1989 verouderd, verouderd en een technisch fiasco. Op 16 juni 1990 zonk het schip opnieuw en werd na berging uiteindelijk verlaten.

Foto: Stadsarchief Bocholt, beeldcollectie nr. 6834, tekst: Wolfgang Tembrink