Stad Bocholt schrijft aan voormalige Joodse medeburgers

Aan het einde van het jaar schreef de stad Bocholt opnieuw een brief aan negen voormalige medeburgers van het Joodse geloof en hun families over de hele wereld. In de brief combineert burgemeester Christian Mangen de boodschap van Chanoeka als het "Festival van het licht" met wensen voor vrede, veiligheid en vertrouwen. Tegelijkertijd benadrukt hij de verantwoordelijkheid van de stad voor respectvol samenleven en een duidelijk standpunt tegen antisemitisme, haat en geweld.

In zijn brief verwijst de burgemeester ook naar de huidige antisemitische aanslagen in Australië en betuigt hij zijn medeleven met de getroffenen. Hij blikt ook terug op Bocholts Herdenkingsjaar 2025 onder het motto "80 Jaar Vrede en Vrijheid" en kondigt aan dat hij de herinneringscultuur actief zal blijven vormgeven - onder andere met de volgende Holocaustherdenking in januari 2026. Hij verwijst ook naar talrijke evenementen in Bocholt: op 9 november 2025 vond bijvoorbeeld een gemeentelijke manifestatie over de Pogromnacht plaats op de gedenkplaats van de voormalige synagoge, die mede werd georganiseerd door leerlingen van het Mariengymnasium.

De jaarlijkse brievenactie heeft een lange traditie in Bocholt: ze gaat terug op een initiatief van de toenmalige burgemeester Günther Hochgartz en is decennialang voortgezet door de respectieve zittende burgemeesters. Al in 1979 werden ongeveer 50 brieven verstuurd. Naast de brievenactie nodigt de stad Bocholt nog steeds voormalige medeburgers en hun nakomelingen uit voor een bezoek aan Bocholt. Zo kwam in december de zoon van Ursula Friede, prof. Peter Bamberger, vanuit Israël naar Bocholt om onder andere de joodse begraafplaats te bezoeken. Deze reizen zullen - zoals al jaren gebruikelijk - ondersteund blijven worden met een kleine financiële bijdrage van de stad Bocholt.