De stad Bocholt organiseert de 8e Duits-Nederlandse grensstreekconferentie

Op 2 december 2026 wordt de stad Bocholt het centrale trefpunt voor grensoverschrijdende samenwerking. Als Europastad en belangrijk knooppunt in het Duits-Nederlandse grensgebied is Bocholt dit jaar gastheer van de 8e Duits-Nederlandse Grenslandconferentie.

Dit gerenommeerde vakcongres brengt elk jaar actoren uit de politiek, het openbaar bestuur en de samenleving bijeen die zich inzetten voor het wegnemen van grensbarrières op cruciale terreinen zoals veiligheid, de arbeidsmarkt en mobiliteit. Hierdoor is de afgelopen jaren een hecht netwerk ontstaan dat zich uitstrekt over de grenzen heen en alle bestuurlijke niveaus omvat. Regeringspresident Andreas Bothe benadrukt het belang van het evenement: "De Grenslandconferentie heeft zich bewezen als motor voor de Duits-Nederlandse samenwerking. In een wereld die steeds verder globaliseert, kunnen oplossingen voor cruciale toekomstvraagstukken - van binnenlandse veiligheid en de arbeidsmarkt tot mobiliteit - alleen met succes worden gerealiseerd door grensoverschrijdende samenwerking tussen alle bestuurlijke niveaus."

Na eerdere edities in Venlo, Duisburg, Enschede, Aken, Nijmegen, Krefeld en Sittard vindt de conferentie nu voor het eerst plaats in het westelijke Münsterland. Centraal staat een politieke topbijeenkomst met hooggeplaatste deelnemers. Verwacht worden onder andere de minister van Europese Zaken van de deelstaat Noordrijn-Westfalen en hoofd van de staatskanselarij Nathanael Liminski, de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, evenals de commissarissen van de koning van de provincies Overijssel, Gelderland en Limburg. Ook aanwezig zijn de regeringspresidenten van de districtsbesturen van Münster, Keulen en Düsseldorf, evenals de voorzitters van de EUREGIO, de Euregio Rijn-Waal, de Euregio Rijn-Maas-Noord en de Euregio Maas-Rijn. De bijeenkomst wordt omlijst door verschillende vakworkshops en een aansluitend podiumprogramma.

Bijzonder belang voor de stad Bocholt

Christian Mangen, burgemeester van Bocholt, benadrukt het bijzondere belang van de conferentie voor de stad: "Het organiseren van de grenslandconferentie in Bocholt is voor ons zowel een eer als een verplichting. Hier in het grensgebied is Europa geen abstract concept, maar de dagelijkse realiteit. We ervaren dagelijks de kansen van de grensoverschrijdende uitwisseling, maar zien ook op welke punten we bureaucratische en praktische barrières verder moeten wegnemen. Ik kijk ernaar uit om in december samen met onze Nederlandse buren concrete impulsen te geven voor de toekomst van onze regio.""

Grenzlandprijs 2026: 5.000 euro voor uitmuntende initiatieven

Een traditioneel hoogtepunt is de feestelijke uitreiking van de Grenzlandprijs, die met 5.000 euro is gedoteerd. De prijs wordt gezamenlijk uitgereikt door het ministerie van Federale en Europese Zaken, Internationale Zaken en Media van de deelstaat Noordrijn-Westfalen en het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Er wordt erkenning gegeven aan initiatieven die zich inzetten voor het samenbrengen van beide samenlevingen en die barrières in het dagelijks leven merkbaar overbruggen. Tijdens de conferentie van 2025 in Sittard ging de Grenzlandprijs naar het initiatief Bocholt Pride e.V. voor hun grensoverschrijdende inzet voor diversiteit, tolerantie en de Duits-Nederlandse uitwisseling.

Geïnteresseerde initiatieven kunnen hun dossier voor de Grenzlandprijs 2026 nog tot en met 14 september indienen. Om in aanmerking te komen, moet het project een duidelijke band hebben met Noordrijn-Westfalen en Nederland. In de regel worden projectteams en initiatieven bekroond; individuen komen alleen in gemotiveerde uitzonderingsgevallen in aanmerking. De drie finalisten worden vier weken voor de grenslandconferentie op de hoogte gesteld en krijgen de kans om zich tijdens de grenslandconferentie met een eigen video te presenteren.

Aanmeldingen en vragen kunnen per e-mail worden gericht aan het verantwoordelijke coördinatiebureau via preis(at)grenzsland(dot)eu.