Oekraïense delegatie bezoekt brandweer- en reddingspost in Bocholt

In het kader van een bezoekprogramma van de Nederlandse buurgemeente Winterswijk waren vijf gasten uit Oekraïne, onder meer uit de zwaar door de oorlog getroffen stad Berislav in het zuiden van het land, te gast in Bocholt. Tijdens een rondleiding door de brandweer- en reddingspost kreeg de delegatie informatie over de gemeentelijke structuren van de Duitse brandweer en reddingsdiensten.

Centraal tijdens het bezoek stond de uitwisseling van ervaringen over de organisatie van de brandweer en rampenbestrijding. Terwijl de brandweer in Bocholt onder de verantwoordelijkheid van de gemeente valt, is deze in Oekraïne door de staat georganiseerd. Bijzonder aangrijpend waren de verhalen van de gasten uit Berislav: in deze stad, die direct door de oorlog is getroffen, woonden vroeger ongeveer 12.000 mensen; volgens de delegatie zijn dat er nu nog maar zo'n 300. Grote delen van de stad zouden zijn verwoest. De gasten uit een andere Oekraïense zusterstad van Winterswijk, in de buurt van Lviv, waren vooral geïnteresseerd in het gemeentelijk afvalbeheer en recycling. Hierover zal de stad Bocholt aanvullend informatiemateriaal verstrekken.

Solidariteit verbindt over de grenzen heen

"De verslagen uit Berislav maken op schokkende wijze duidelijk wat de oorlog voor de mensen in Oekraïne betekent. Des te belangrijker is het dat we onze solidariteit niet alleen uitspreken, maar deze ook invulling geven door middel van concrete samenwerking en wederzijdse ondersteuning", benadrukt Petra Taubach, Europa-vertegenwoordiger van de stad Bocholt. Met haar eigen Oekraïense solidariteitszusterstad Verkhniodniprovsk zet Bocholt zich al jaren in voor de ondersteuning van de mensen in Oekraïne. Dit partnerschap is zojuist bij besluit van de gemeenteraad van Bocholt verlengd tot 31 december 2029.

Duits-Nederlandse hulp voor Oekraïne

Het bezoek onderstreept tegelijkertijd de nauwe grensoverschrijdende samenwerking tussen Bocholt en Winterswijk. Een voorbeeld hiervan is de gezamenlijke humanitaire hulp: het Nederlandse initiatief "Winterswijkse Uitdaging" zamelt hulpgoederen in, die door de Bocholtse vereniging "Helfende Hände St. Josef Bocholt e.V." naar Oekraïne worden vervoerd. Zo leidt de Duits-Nederlandse burenrelatie tot concrete hulp voor de Oekraïense bevolking.