Bocholt verlengt brandweerovereenkomst met Nederlandse partners

De brandweerkorpsen van Bocholt en Südlohn en hun Nederlandse buren zullen elkaar ook in de toekomst bij inzetten ondersteunen. Op vrijdag 6 november 2026 hebben de stad Bocholt, de gemeente Südlohn en de Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland (VNOG) in Winterswijk vernieuwde overeenkomsten ondertekend voor grensoverschrijdende hulpverlening. Deze overeenkomsten moeten ervoor zorgen dat hulp in het grensgebied snel ter plaatse is, ongeacht aan welke kant van de grens zich een noodsituatie voordoet.

Namens de stad Bocholt tekende eerste wethouder Björn Volmering, namens de gemeente Südlohn burgemeester Markus Lask. Aan Nederlandse zijde tekenden Ton Heerts als voorzitter van de VNOG, de burgemeester van Winterswijk, Baukje Dijkstra, en de burgemeester van Aalten, Anton Stapelkamp. Bij de ondertekening waren ook de hoofden van de betrokken brandweerkorpsen aanwezig: Dirk Arping voor Bocholt, Hendrik Tenk voor Südlohn en Gerard Bouwmeester, directeur en regionaal commandant van de VNOG.

De overeenkomsten regelen de wederzijdse hulp bij branden, ongevallen en andere noodsituaties in het grensgebied. De samenwerking zelf bestaat al lang. Al in 2003 hadden de stad Bocholt en de toen nog zelfstandige gemeente Dinxperlo, die tegenwoordig bij Aalten hoort, afspraken gemaakt over wederzijdse hulpverlening. In 2006 sloten Winterswijk en Südlohn een soortgelijke overeenkomst. Sinds de invoering van de Veiligheidsregio is de VNOG in Nederland verantwoordelijk voor de brandveiligheid in de regio. Daarom zijn de overeenkomsten nu aangepast aan de huidige bevoegdheden. De basis hiervoor is een modelovereenkomst van het Nederlandse ministerie van Justitie en Veiligheid en het ministerie van Binnenlandse Zaken van de deelstaat Noordrijn-Westfalen. Deze regelt onder andere de inzet van de brandweereenheden, de alarmering en de onderlinge afstemming.

In de dagelijkse praktijk komt dit vooral tot uiting in Dinxperlo, dat direct grenst aan het Bocholtse deelgemeente Suderwick, en in delen van het buitengebied van Winterswijk. Bij een noodoproep worden daar standaard een Nederlandse en een Duitse brandweerwagen gealarmeerd. Wie het eerst ter plaatse is, begint met het verlenen van hulp. Daardoor kan de hulp soms enkele minuten eerder beginnen.

"Vuur kent geen grenzen. En ook andere gevaren houden niet op bij een landsgrens", zei Björn Volmering bij de ondertekening. "Als mensen in nood verkeren, mag het niet van doorslaggevend belang zijn aan welke kant van een staatsgrens zij zich bevinden. Het moet erom gaan dat ze worden geholpen - snel, professioneel en vanuit het gezamenlijke besef van onze verantwoordelijkheid."

Volmering sprak ook over de nauwe banden tussen het Westmünsterland en de Achterhoek, die veel verder reiken dan de samenwerking tussen overheden en brandweerkorpsen. Voor veel mensen in de regio hoort het erbij om aan de ene kant van de grens te wonen en aan de andere kant te werken, vrienden te bezoeken of hun vrije tijd door te brengen. Hij bedankte de hulpverleners van de brandweerkorpsen en de medewerkers van de overheidsinstanties, die de samenwerking in het dagelijks leven mogelijk maken. De hernieuwde ondertekening is meer dan alleen de verlenging van een formele overeenkomst: "Het is ook een blijk van vertrouwen in een partnerschap dat zijn waarde heeft bewezen en dat we, gezien de steeds complexere crisis- en gevarensituaties, verder willen ontwikkelen."